オール電化製品のエコキュートとはどんなもの？

オール電化住宅では、ガス湯沸かし器は電気温水器になります。
さて、その電気温水器で、この頃テレビの宣伝などでよく聞くエコキュートとは何なのでしょう？
エコキュートは電気温水器なのですが、従来の電気温水器とは全く違うようです。

エコキュートという名前は、商品名ではありません。
エコキュートとは「自然冷媒ヒートポンプ式電気給湯器」の総称なのです。

従来の電気温水器は、冷媒にフロンガスまたは代替フロンを使用していました。
エコキュートはフロンガスを使用せず、二酸化炭素も排出しない、エコロジーな電気温水器なのです。
「エコロジーな給湯器」ということから、エコキュートと名前が付きました。


エネルギー効率も従来の電気温水器よりもかなり高くなりました。
従来のように火や電気の熱を使って水を温めるのではなく、空気中の熱を利用してお湯を沸かすのです。
冷房の逆と言えば分かりやすいでしょうか。
この技術を「ヒートポンプ」技術と言います。

エコキュートは、お湯を沸かす「ヒートポンプ・ユニット」と、沸かしたお湯を貯めておく「貯湯タンク・ユニット」の二つの設備に分かれています。
ヒートポンプ・ユニットで沸かした高温のお湯を貯湯タンク・ユニットに貯めておくのです。

お湯は深夜の安い電力を使って沸かします。そして、翌日にその沸かしたお湯を使います。
沸かしたお湯は９０℃と非常に高温ですので、使う時に水道水と混ぜて使います。
ですから実際には、ポンプに貯めてあるお湯の２倍はお湯が使えるそうです。

ですからエコキュートにすると、電気料金が安くすむのですね。
また、エコキュートを導入すると国から補助金が出るそうです。


エコキュートの欠点としては、深夜に沸かしたお湯を、翌日あまりたくさん使ってしまうと、お湯が切れてしまう場合があることです。
設置する時に、家族の人数に合わせた大きさのエコキュートを設置しましょう。
深夜にお湯を沸かしますので、ご近所に騒音などの迷惑が掛からないか気を配る必要もあるかもしれません。

エコキュートは三菱、東芝、ダイキン、コロナなどのメーカーから販売されています。
デザイン、大きさなど、各メーカーのエコキュートを見比べて検討してみて下さい。